Какао считается одним из самых питательных и ценных напитков.

Бобы какао содержат и белки, и жиры, и углеводы, а кроме того — калий и фосфор, очень нужные для здоровья сердечно-сосудистой и опорно-двигательной систем организма. Есть в какао и клетчатка, и фолиевая кислота, и железо, и цинк — всего около 300 различных веществ.

Любопытно,что сами по себе какао-бобы не имеют ни вкуса, ни аромата. Чтобы получить знакомый с детства каждому аромат, их подвергают технологической обработке.

Говорят, что какао помогает бороться со стрессами и депрессиями. Каким образом? Масло какао стимулирует человеческий мозг вырабатывать вещества, которые вызывают подъём настроения, уменьшают боль, повышают работоспособность — к примеру, серотонин и фенилэтиламин.

Особенно рекомендуют напиток какао детям и спортсменам. Соседскому мальчику врач посоветовал пить побольше какао при бронхиальной астме —  не в качестве лекарства, конечно, а просто как вспомогательное средство из-за содержания в какао теобромина. Это вещество оказывает активное влияние на сердечно — сосудистую и дыхательную системы. Кроме того, для улучшения притока крови к лёгким можно делать лёгкий массаж грудной клетки с маслом какао.

А ещё в какао много антиоксидантов — активных веществ, выполняющих в нашем организме защитные функции. Их в этом напитке раз в пять больше, чем в чёрном чае и в три раза больше, чем в зелёном.

Сказать честно, я в детстве какао не любила, несмотря на всю его пользу. А вот моя дочь пьёт его с удовольствием.

Приходилось мне слышать такое мнение, что мизерное содержание кофеина в какао-бобах ( 0,1 — 0,2 % ) всё-таки достаточно вредно для детского здоровья. Ну, если так подходить, то детям, кроме простой воды, и пить-то ничего нельзя. А кофеин в таком количестве воздействует на нервную систему очень умеренно, просто слегка бодрит.

Кстати, во время беременности мне советовали перейти на какао для поддержания бодрости, но отказаться от горячо любимого мной кофе я так и не смогла. У каждого свои слабости

Вот аллергия на  продукты, в состав которых входит какао — шоколад, например — встречается довольно часто. Хотя сами бобы какао аллергии не вызывают, но в них живут тараканы, а хитин, из которого состоит панцирь тараканов — сильнейший аллерген. У детишек, страдающих аллергией на хитин, после кусочка шоколада, может появиться крапивница. Что делать в таких случаях, можно узнать здесь.

  А если аллергии на какао у Вашего малыша нет, эти рецепты будут Вам полезны.

Классическое какао .

3 чайные ложки какао и 5 чайных ложек сахара хорошо перемешать и тщательно развести в небольшом количестве горячего, предварительно доведённого до кипения  молока ( можно и просто в кипятке, но в молоке вкуснее ). Получившуюся густую массу вылить в кипящее молоко ( примерно литр ) и сразу же снять с огня.

Не менее популярный напиток — горячий шоколад.

Понадобится :

4 чайных ложки какао-порошка,

5 чайных ложек сахара,

2 стакана молока или стакан сливок,

чайная ложка ванильного сахара.

Сахар и какао смешать, молоко ( или сливки ) подогреть, не доводя до кипения. Постепенно, при помешивании всыпать смесь какао и сахара, добавить ванильный сахар и варить на слабом огне до полного растворения сахара. Если используете сливки, взбить напиток миксером.

Желе.

Понадобится :

столовая ложка какао,

полкило сметаны,

150 грамм сахара,

пакетик желатина.

Сметану смешать с сахаром, подогреть, добавить разведённый в воде желатин, перемешать и процедить. Полученную смесь разделить поровну, в одну половину добавить ложку какао-порошка и перемешать. Затем вылить в форму, чередуя коричневый ( с какао ) и белый слои и оставить до застывания.

Я люблю добавлять порошок какао во всевозможную выпечку. Вот только один из любимых рецептов.

Шоколадный торт.

Понадобится :

стакан муки,

3/4 стакана сахара,

3/4 стакана сметаны,

1/4 стакана какао-порошка,

1 яйцо,

половина пачки маргарина,

чайная ложка разрыхлителя.

Для глазури :

плитка шоколада ( желательно белого ),

три столовых ложки сливочного масла,

2 чайные ложки любого сиропа.

Маргарин растопить на водяной бане. Замесить тесто из муки, сметаны, маргарина и какао, добавить яйцо и разрыхлитель. Тесто выложить в форму на промасленную бумагу и выпекать 30 — 35 минут. В это время растопить вместе шоколад и масло, добавить сироп. Когда получится однородная масса, снять с огня, немного остудить и украсить готовый торт. Сверху посыпать какао, просеянным через сито.

Приятного аппетита!